22 февраля 2009 г. министр внутренних дел Великобритании Жаки Смит — первая женщина-министр в истории Великобритании — обнародовала временные меры по защите национального рынка труда.
Жаки Смит обязалась проявить максимальную гибкость, поднимая планку требований в балловых программах профессиональной иммиграции на время спада экономики для помощи британским рабочим в эти трудные времена. Правительство уже прекратило доступ на рынок труда для низкоквалифицированных рабочих не граждан ЕЭС по программе Tier3.
Жаки Смит объявила о трех значительных изменениях в иммиграционных программах, которые сделают доступ на британский рынок труда иностранных специалистов и рабочих более избирательным, и которые вступают в действие с 1 апреля 2009 г.:
- усилить контроль анализа внутреннего рынка труда по программе Tier2, обязав работодателей до приглашения иностранных рабочих подавать сведения о вакансиях в центры занятости населения Job Centre Plus;
- фокусировать каждый список дефицитных вакансий Shortage Occupation List на таких квалификациях, которые сделают Великобританию менее зависимой от иммигрантов;
- увеличить требования для высококвалифицированных иммигрантов по программе Tier1 обязательным наличием минимум диплома магистра (или его эквивалента) и наличием доходов за последние 12 месяцев минимум 20 000 фунтов стерлингов.
Жаки Смит поручила Независимому Иммиграционному Совету под председательством профессора Дэвида Меткалфа провести исследование по вопросам:
- действительно ли экономическая ситуация диктует необходимость ограничить въезд рабочих по программе Tier2 списком дефицитных вакансий;
- дать оценку экономического вклада, сделанного родственниками иммигрантов, и их роли на рынке труда;
- определить возможные изменения программы Tier1 на период 2010—2011 годов в соответствии с изменениями экономической ситуации.
Жаки Смит сказала, что эти меры говорят не об узколобом протекционизме, а о гибкости британской иммиграционной системы. В период роста экономики нам нужны мигранты для поддержки этого роста, и в период нынешнего спада мы временно ограничиваем количество въезжающих трудовых мигрантов для поддержки местного трудящегося населения.