В конце 2012 года президент России Владимир Путин и канцлер Германии Ангела Меркель решили упростить визовый режим между странами. Как выяснилось, изменений в визовом режиме ждут не только российские туристы, но и немецкие предприниматели.
Вполне естественно, что бизнесмены Германии, требуя облегчения визового режима для российских граждан, преследуют свои цели. Исследования, проведенные в 2012 году в сфере немецкого бизнеса, показали, что настоящий визовый режим является причиной существенных убытков. Множество компаний, функционирующих на российском рынке, уже лишилось ключевых договоров по причине срыва встреч с российскими партнерами.
Тем не менее, власти Германии не проявляют должной инициативы, объясняя это опасениями наплыва «русской мафии». В то же время, немецкий референт по визовым вопросам Андреас Мец отмечает, что в наши дни существуют и иные методы борьбы с нелегальной иммиграцией (биометрические паспорта, компьютерные базы данных и т.д.). Также, министр экономики Германии Филипп Реслер недавно обратился к МВД страны с просьбой прекратить сопротивление в ослаблении визового режима. На эти просьбы власти Германии отвечают, что пойти на либерализацию получения виз они еще могут, но к полной отмене виз не готовы. Сообщается, что рассматривая Россию, с германской стороны появляются основания полагать, что отмена виз приведет к активации преступных групп. Кроме того, большая часть нелегальных иммигрантов в Германии - выходцы из России.
Однако стоит отдать должное правительству Германии в том, что некоторые шаги по упрощению визового режима все-таки совершаются. Так, с недавнего времени подавать документы на визу разрешается через специальные фирмы, либо по рукописным доверенностям (без нотариального заверения); процесс обработки отправленных документов можно отслеживать через интернет и смс сообщения. Также в 2013 году в России будут открыты несколько визовых центров (первый уже начал работу в Москве 14 января), благодаря которым в разы увеличится пропускная способность заявителей.
Все же предприниматели Германии считают, что этих мер не достаточно, и требуют разрешить подачу заявлений на получение виз через интернет, или организовать их выдачу сразу на границе.